Luci e ombre della democrazia

In seguito all'indipendenza, gli Stati Uniti d'America approvarono la costituzione nel 1787 e si configurarono di fatto com la prima forma veramente moderna di democrazia.
Fu allora che nel 1831 il governo francese inviò negli Stati Uniti un suo magistrato: Alexis de Tocqueville affinchè studiasse il sistema del paese; l'esito della sua analisi è contenuta nell'opera "La democrazia in America".
L'aspetto della democrazia statunitense che più attirò l'attenzione del magistrato fu la condizione di uguaglianza di tutti i membri della società. Questa situazione è responsabile della formazione di due particolari atteggiamenti costanti tra gli appartenenti alla società democratica: da un lato il forte individualismo e arrivismo, conseguenti alla possibilità di mobilità sociale, dall'alto la simpatia e la solidarietà nei confronti dell'altro in quanto considerato come uguale, concreteizzate nel dialogo e nella mitezza dei comportamenti. Tuttavia, osserva Tocqueville, mancano al cittadino del regime democratico l'eroismo, la magnimità, l'abnegazione, ovvero tutti i grandi slanci e i sentimenti nobili che hanno caratterizzato le epoche precedenti, per lasciare spazio ad una tranquilla mediocrità. La democrazia sembra allora favorire la tendenza al conformismo e appare come il travestimento per una nuova forma di dispotismo: quello del pensiero, la cui arma è l'anniientamento morale di chi non si adegua alle opinioni della maggioranza. La libertà si configura, allora, come qualcosa di soltanto ideale, in quanto realizzabile nel limite prefissato dall'opinione pubblica, è allora indispensabile essere consapevoli dei rischi che questa forma di Stato può comportare e non ignorarli. 
Afferma Tocqueville nella sua opera:

<< Vedo una folla di uomini simili ed eguali, che non fanno che ruotare su se stessi per procurarsi piccoli e volgari piaceri, con cui saziano il loro animo. ...

Al di sopra di costoro si eleva un potere immenso e tutelare, che si incarica da solo di assicurare loro il godimento dei beni e di vegliare sulla loro sorte. E' assoluto, minuzioso, sistematico, previdente e mite. Assomiglierebbe all'atorità paterna se, come questa, avesse lo scopo di preparare gli uomini all'età virile, mentre non cerca di arrestarli irrevocabilmente nell'infanzia, è contento che i cittadini si svaghino, purche non pensino che a svagarsi.>>

Fonte: Sociologia-Paravia

-Fleur